川北群山之顛的"雲朵中的民族"

現代羌族，主要聚居地在四川省阿壩藏族羌族自治州的茂縣、汶川、理縣，綿陽市北 川羌族自治縣，其餘散居在阿壩州松潘、黑水、九寨溝等縣，甘孜藏族自治州的丹巴縣，綿陽市平武縣，成都市都江堰地區，雅安地區，貴州省江口縣、石阡縣，甘肅南部、四川西南、雲南部分地區，現有人口約32萬。今天的羌族正是古代羌支中保留羌族族稱以及最傳統文化的一支，與漢族、藏族、彝族、納西族、白族等為 兄弟民族，皆出自古羌。

現代羌族自稱"日麥（四川話發音mei，入聲）"、"麥"、"爾咩"、"爾瑪"、"瑪"，書面多用"日麥"與"爾瑪"（如網路名人天仙妹妹就叫爾瑪依娜），意為"本地人"、"人民"，"日"為發語詞，無實意，"麥"或"瑪"為實詞。

羌族聚居區處於青藏高原的東部邊緣，這裏山脈重重，地勢陡峭。羌寨一般建在高半山，故而羌族被稱為“雲朵中的民族”（或“雲朵上的民族”）。羌區境內有岷江、黑水河、雜穀腦河、青片河、白草河、湔江、清 漪江。這些河流水勢湍急，自然落差大，水利資源非常豐富，是修建水電站的理想之地。從天空望去，那富有特色的羌族石碉房、碉樓和梯級電站如明珠萬斛般散落在羌山的懷抱裏。

羌區氣候溫差較大。初秋季節，當河谷地區紫羅蘭盛開的時候，高山上卻已有了皚皚白雪。全年平均氣溫為11℃，年降雨量500毫米，無霜期180至220天，很適合農作物和樹木的生長，是川西北主要的產糧區和經濟林木基地。但部分地區由於水土保持不夠，一到雨季偶有泥石流發生。

（原文轉載自http://baike.baidu.com/view/4926.htm）